Hello, you’ve Got Game Show

(Newsweek, November 20 2006)

Satu lagi karya Mark Burnett, kali ini diluar acara TVnya yang terkenal (Survivor dan Apprentice), yaitu sebuah internet reality show: Gold Rush. Bila Anda tidak bisa menemukan final “Gold Rush” yang dihadirkan tanggal 9 November kemarin diantara ratusan saluran yang ada di TV berlangganan, ini memang bukan kesalahan TV berlangganan karena memang acara ini tidak ditayangkan disana. Anda hanya bisa melihatnya langsung di internet. Sulit untuk diakses? Nampaknya masalah akses bukanlah halangan karena ternyata hampir 11 juta pengguna menyaksikan acara final dari Gold Rush.

Internet reality show ini merupakan karya terbaru dari Mark Burnet yang juga berhasil membawa AOL (sang partner in crime) untuk kembali mengecap sukses setelah lama tenggelam. Apa yang membuat internet reality show ini menjadi sesuatu yang menarik perhatian jutaan pengguna? Simak kunci suksesnya disini:

Kenal Gold Rush Lebih Dalam
Gold Rush adalah sebuah online reality game hibrid. Setiap minggunya situs ini menghadirkan serangkaian pertanyaan dan puzzle – yang untuk memecahkannya pengguna harus mencari petunjuk di situs lain yang dimiliki oleh AOL seperti MapQuest, di halaman setiap situs majalah yang menjadi partner (Star, People, TV Guide dan Entertainment Weekly) serta dalam acara CBS seperti Survivor dan acara TV baru Ghost Whisperer (sebuah strategi promo cross media yang sangat jitu).

Cara bermainnya adalah, tiga orang yang dapat menjawab dengan benar dan tercepat kemudian diterbangkan ke Atlanta, New York atau kota lainnya untuk menjalani face off di depan sebuah webcam untuk mendapatkan hadiah 100.000 US Dollar.

Bagaimana menarik pengiklan
Memulai debutnya di AOL.com di awal September 2006, Gold Rush telah berhasil menghasilkan emas tersendiri untuk AOL. Dengan 10,7 juta unique visitor sejak September (artikel ditulis November), para penggemar bertahan di website selama 17-20 menit (sebuah waktu yang sangat lama untuk ukuran time span dalam website) dan hampir setengah dari penikmat Gold Rush merupakan pendatang baru AOL, hal ini memperlihatkan bahwa strategi yang dipergunakan berhasil dalam mencapai objektif yaitu untuk menghadirkan tempat bagi para pengguna lama dan juga untuk menarik pengguna baru. Selain itu Gold Rush juga membawa product placement ke level yang lebih tinggi: advertiment! (sebuah terobosan yang lebih baik dibandingkan sebuah banner). Produk2 dari para pengiklan dijadikan elemen entertainment, diintegrasikan ke dalam kegiatan di dalam website. Misalnya saja dalam salah satu putaran perlombaan, EitherOre yang disponsori oleh T-Mobile, pertanyaan dikeluarkan dalam perangkat T-Mobile.

Fakta menarik dibalik Gold Rush
The Mastermind, Mark Burnett, menyebut Gold Rush sebagai sebuah treasure hunt online. Ia juga berencana untuk membuat hak paten atas Gold Rush agar tidak ditiru oleh para copycats. The Sponsors, Best Buy, Chevrolet, T-Mobile dan lainnya mengeluarkan biaya 5 juta US Dollar untuk membiayai games ini, produk mereka diintegrasikan ke dalam babak yang ada dalam permainan dan pengguna tidak bisa mematikan video commercial yang ada.

The Website, AOL awalnya mencari cara untuk meningkatkan web traffic dan juga menghasilkan keuntungan dan ternyata berhasil strike gold dengan ’Gold Rush’. Game show online yang dibuat seharga 11 juta dollar ini berhasil menarik perhatian 11 juta orang dan telah menghasilkan 25 juta dollar dalam bentuk sponsor.